乔治·维阿：“世界足球先生”跨界晋升国家元首

近些年来，国际政坛似乎刮起了一股体育明星“跨界”成为国家首脑的新风：2010年6月，前奥运会击剑冠军施密特·帕尔于当选匈牙利新总统；2017年7月，前柔道高手哈勒特马·巴图勒嘎当选蒙古国新总统。如今，又有一位明星加入其中，他就是几年前当选利比里亚新总统的“金球先生”乔治·维阿。

身材健壮、长相英俊的维阿是当今利比里亚家喻户晓的政坛新秀，也曾是国际足坛大名鼎鼎的风云人物。出身卑微的维阿曾凭借出色的球技，在欧洲足坛闯荡多国赛场，赢得众多荣誉。1995年，维阿被国际足联评为“世界足球先生”，同时获得《法国足球》杂志颁发的“金球奖”（也常被称为欧洲足球先生），成为迄今为止唯一获得世界最佳殊荣的非洲球员。退役后，维阿投身政坛，曾两次参选总统失利。此番卷土重来，他代表在野党民主变革大会党，在大选中击败执政党团结党候选人、现任利比里亚副总统约瑟夫·博阿凯，成为利比里亚新一任总统。

出生于贫民窟里的少年，足球天赋让他走上职业道路

球员时代的维阿是非洲足坛的头号球星。尽管利比里亚只是个西非小国,足球水平也不值一提,但维阿就是从这样的“荒漠”中成长为顶级球星的。

维阿于1966年10月1日出生在利比里亚首都蒙罗维亚克拉拉镇的一个贫民窟里。因为父母离异，他出生不久就由祖母抚养，生活在布什罗德岛红树林里的一间小破房子里，从小就经历过贫穷和困苦。

贫民窟里人满为患，充斥着疾病和饥饿，但孩子们总得寻找自己的乐趣，而足球就是很多孩子喜爱的活动。与一般孩子不同的是，少年时代的维阿不仅爱踢球，还早早就显露了足球天赋，其球技在同龄人中如鹤立鸡群。正如俗话所说：机遇垂青有准备的人。维阿的命运在他十四岁那年发生了变化。有一天，当维阿和一群小朋友在街上踢足球时，一位足球经纪人慧眼识珠，发现了这个好“苗子”，把他带到了让·苏维沃俱乐部，在专业教练指导下进行系统训练。就此，维阿也逐渐开始了自己的职业球员生涯。

在让·苏维沃俱乐部球队里，维阿一开始是当守门员，他最敬佩拉丁美洲著名守门员奇拉维特，立志当一名把门大将。但在训练和比赛过程中，教练发现这个足球天赋超群的小伙子具有出色的爆发力与门前嗅觉。于是，把他的位置从把守己方球门移到了冲击对方球门。回忆起从守门员到前锋的转变,维阿曾回忆说：“踢过守门员再改踢前锋,让我可以更容易猜到守门员的心思。”或许正因于此,维阿很少踢丢单刀球,而且还被舆论认作是最爱过门将的前锋。

维阿改行后，球技渐精，也引起了高水平球队的注意。上世纪80年代初，他被利比里亚的甲级俱乐部隐形11人队发掘。不无巧合的是，当时的利比里亚总统塞缪尔·多伊喜爱足球，非常欣赏维阿，让他担任利比里亚国家队队长，并在利比里亚经济濒临崩溃的情况下，还花费十万美元将维阿和他的队友送到巴西受训。在足球王国的学习经历无疑让维阿受益匪浅。回国之后,他开始在绿茵场上崭露头角。从1985年到1987年，他帮助隐形11人队数次夺得利比里亚杯赛冠军和足球联赛冠军。

1987年，已经小有名气的维阿走出国门，转会到非洲传统足球强国喀麦隆雅温得托里队，在这里他得到了米拉、比耶克等著名球星的言传身教。虽然他只在这里踢了一年球，但维阿在回顾自己的足球之路时认为这是他进步最大的一年。随后他就一发不可阻挡，征战欧洲顶级联赛并成长为世界级的球星。

转战欧洲足坛，成为表现惊艳、闻名遐迩的锋线杀手

俗话说：水往低处流，人往高处走。由于非洲大陆经济不发达，稍有名气的球星都纷纷前往欧洲俱乐部淘金，维阿也加入到这一行列。1988年，二十二岁的维阿登陆欧洲足坛。他来到蒙特卡洛，加盟法甲球队摩纳哥，并且师从于现任英超豪门阿森纳队主教练温格。

可以说，温格是给予维阿极大帮助的“贵人”，因为维阿在成名之后也曾把自己的成功归功于温格的栽培。上个世纪90年代之前,非洲球员从来不被欧洲主流世界所重视,即便非洲球员的身体天赋再好。为什么?非洲球员糟糕的纪律性和稳定性都被欧洲足坛所诟病。除了法甲因为历史原因吸纳了不少非洲球员和非洲后裔之外,其他四大联赛极少愿意买进非洲球员，但时任摩纳哥队主教练的温格对维阿这个新来乍到、甚至连一个法语单词都不会说的非洲小伙却没有另眼相看。维阿曾在接受采访时回忆说：“温格像一位慈父，而且把我当成他的儿子。那个时候种族主义的浪潮正达到巅峰，黑人球员经常遭受不公正对待。他是一位真正的男人，是他向我展示了爱。”

当然，维阿也没有让自己的恩师失望。他以严格自律的精神，兢兢业业地参加训练，全力以赴地投入比赛，最大限度地展示自己摧城拔寨的能力，向那些认为他来欧洲是浪费时间的人证明——维阿是一位优秀的球员。

在摩纳哥俱乐部，维阿很快就以自己强力而直接的风格站稳了脚跟。他身体强壮，奔跑速度快，还具有出色的爆发力和镇定的心理素质,再加上名帅温格的悉心栽培,让维阿很快适应了欧洲足球，并以不俗的表现令任何对手都对他不敢小视。登陆法甲的第一个赛季，他就在二十三场联赛中打进十四球。维阿为摩纳哥队效力五个赛季，共打入六十六粒进球，他本人被评为1989年度的非洲足球先生，不仅帮助球队夺取了1991年的法国足协杯赛冠军，还帮助球队闯入了欧洲优胜者杯决赛。

1992年，维阿以五百万美元的身价转会法国巴黎圣日耳曼队。在费尔南德兹执教的圣日耳曼队，维阿的表现仍然无可挑剔。他与巴西梦幻王子拉易、法国新偶像吉诺拉组成强大的三角配合，天衣无缝，屡屡攻破对方球门。该队1992年打入联赛四强，1993年夺取法国足协杯赛冠军，1994年摘取法国联赛冠军的奖杯，1995年成为法国联赛和足协杯赛的双料冠军，维阿本人再次获得1994年的非洲足球先生称号。尤其是在1995年的欧洲冠军杯比赛期间，维阿可谓出尽风头。他所在的巴黎圣日耳曼队也取得了前所未有的惊人战绩——小组赛两胜拜仁慕尼黑，1/4决赛以3∶2力克巴塞罗那队。足球是一个团队项目，胜利当然是全队共同创造的，但作为球队前锋的维阿则功劳最大，六场比赛，他几乎场场都有斩获。尽管巴黎圣日耳曼队最终在半决赛中败给了意甲豪门AC米兰队，但作为该队主力球员的维阿，仍然以其惊艳超群的表现，不仅让AC米兰队主教练卡佩罗赞赏有加，而且使自己跻身足坛巨星行列。据统计，在法甲的七年时间里,维阿一共打进了一百二十一球,成为欧洲闻名遐迩的锋线杀手，并赢得了“黑珍珠”的美称。

获金球奖与世界足球先生，是迄今为止唯一获此荣誉的非洲球员

对于维阿来说，1995年是一个非常重要的年份：那一年的夏天，这位利比里亚足球巨星转会加盟意甲豪门AC米兰。维阿的到来，很好地替代了受伤病困扰的范巴斯滕。在著名教练卡佩罗的调教下，维阿与巴乔、萨维切维奇一起组成了火力威猛的“三叉戟”，在各种赛事中所向披靡。这个有着黝黑发亮的皮肤和结实厚壮身板的非洲小伙穿着独具特色的红球鞋，在场上跑起来就像一阵风，轻盈而灵性，每次出扬都会令对方防不胜防。他在场上宛若一只“猎犬”，窥寻着射门得分的机会，一旦机会降临，便会闪电般杀出，给对手以致命一击，其机敏灵活的反应以及娴熟华美的脚下功夫让人赏心悦目，而他孩子般的微笑更是赢得了世界球迷的普遍尊敬和好感。

维阿的人品、球品也为人称道。大部分非洲球员都有强烈的表现欲，但维阿不同。他更在意球队能否取得胜利。正是因为这个，维阿肯为队友做球，关键时刻绝不贪功。维阿在踢球的时候还一直与自己的国家保持紧密的联系。赛场之外，他还积极参与救助弱势群体的国际慈善活动，为人道主义援助计划捐款，成为联合国儿童基金会的亲善大使，并且支持童子军裁减计划，等等。此外，维阿在舞蹈和音乐制作方面也曾下过不少工夫，而且他的绘画技术水平不低。

1995年也是维阿职业生涯达到巅峰的年头，其出色的表现和兢兢业业的作风使他博得了全世界的喝彩。凭借在巴黎圣日耳曼和AC米兰的突出表现，维阿包揽了世界足球先生、金球奖（又称欧洲足球先生）、非洲足球先生三项头衔。在前两个奖项的评选中，他都成为第一位获奖的非洲运动员。时至今日，维阿仍然是获得金球奖和世界足球先生的唯一非洲球员。

曾身为国际足坛顶级明星之一的维阿，对中国球迷来说当然一点儿也不陌生。1996年9月8日，意甲首轮，AC米兰主场对阵维罗纳，比赛进行到第八十五分钟，维罗纳的角球开出后被回防的维阿得到，他从本方禁区带球一路狂奔，中途摆脱对方五位球员的拦截后杀入对方禁区，右脚劲射破门得分，帮助球队赢得胜利。维阿这一壮举在中国媒体上被誉为史上最长的“千里走单骑”，成为老球迷们津津乐道的一幕。

值得一提的是，正是由于维阿的高光表现,让欧洲球队逐渐改变了对非洲球员的看法,非洲球员从此开始在欧洲井喷。

说维阿是非洲足球的代表一点也不为过。维阿的名望到底有多高?英超曾经闹过一个笑话。1996年,塞内加尔业余球员阿利·迪亚冒充维阿打电话给时任南安普敦主教练索内斯,“听说您队里缺人手,我有个兄弟叫阿利·迪亚,他踢得不比我差……”索内斯不虞有诈,当即签下了阿利·迪亚,到比赛时才发现此君的水平根本上不了阵,两周之后就与其解约了。

不过，曾经在欧洲足坛声名远扬的足球巨星维阿也有一个终生的遗憾，就是没有参加过世界杯。利比里亚国家队的孱弱和足协官员的钩心斗角、政治纷争，导致该国国家队始终在非洲是一支二流球队，可怜维阿为球队一次又一次的付出了他的努力和心血，就连球队的食宿、旅费、奖金都时常由他来开支，但利比里亚国家队还是总也扶不起的阿斗，维阿空有一身本领却无法为国施展，只能眼睁睁的看着自己的球队一次次倒在预选赛中。但维阿多次自费资助利比里亚国家队出征世界杯及非洲杯比赛的义举仍然备受称赞。在人们心目中，维阿也是利比里亚足球的一个象征。

自从1988年登陆欧洲足坛后，维阿便闯荡于多国赛场。在离开AC米兰之后，他又先后效力于切尔西、曼城、马赛、阿布扎比贾兹拉等球队，并且在2003年宣布正式挂靴。有趣的是，就在同一年，维阿十六岁的儿子也签约米兰，为AC米兰青年队效力。如此子承父业，堪称足坛佳话。

改变初衷开启从政生涯，被利比里亚人民称为“乔治王”

虽然如今的维阿已是利比里亚政治舞台中心的重要人物，但从政却并非维阿的初衷。他曾经试图远离政治，其原因与该国混乱复杂的政局紧密相关。

在广袤的非洲大陆上，利比里亚只是一个不太引人注意的小国，但这个只有十一万平方公里的国度却曾经经历军人政变、军阀割据且长期深陷战争泥潭，而维阿则从少年时代起就曾耳闻目睹各种惨剧和乱象。

1980年4月，上士多伊发动军事政变，当时还不满十四岁的维阿曾在海滩上亲眼目睹了一场血腥的政治屠杀，十三名当时利比里亚政坛显赫官员被绑在电线杆上，被一群人乱枪打死。不过多伊政府并未给利比里亚民众带来好运。随后，军阀查尔斯·泰勒上台执政，利比里亚人民仍然在战乱和贫困中挣扎。

90年代中期，维阿已成为足坛名人，泰勒生怕维阿在国际上的影响力威胁其统治地位，曾派人袭击并焚烧了维阿在蒙罗维亚的住宅，强暴了他的两名堂姐妹，以此向维阿传达一个讯息：踢你的球，不要参与政治！维阿的妻子柯拉尔和三个孩子也担心利比里亚的政治会让维阿送命。在这种情况下，维阿曾表示，他愿意坚守和平意愿，并永不介入政治。

成名之后，维阿心系自己的祖国。除了赞助发展利比里亚的足球事业之外，他还不断地出资建立学校、医院等设施，可是国内内战不停、埃博拉肆虐，维阿看着成千上万同胞失去生命，深感痛心，却又不知应该如何行动。迷茫之际，他受到前南非总统曼德拉的接见。这位黑人运动领袖盛赞维阿为“非洲的骄傲”，还语重心长地告诫这位年轻后辈，再慷慨的捐款都无法改变利比里亚糟糕的现状，服务国家的最好方式是首先登上总统宝座，只有先当上总统，才有机会“鞠躬尽瘁”，从而更大范围地为利比里亚人谋福利。曼德拉的这番话振聋发聩，维阿也感到心悦诚服，后来他毅然放弃了自己在美国的安逸生活，并且义无反顾的回到了祖国利比里亚。

2003年，维阿曾在退役演说上说：“我在欧洲踢球,本可以腰缠万贯地留在欧洲,但为了拯救苦难中的同胞们,我将回到利比里亚,我想为这个国家的发展做些什么。”他还说：“我并不喜欢政治。但在千千万万同胞的呼唤下，我别无选择。”当2004年春天维阿携家人返回蒙罗维亚时，整个首都为之沸腾，人们高呼：“维阿来了，政客们就该烦恼了！”在这个缺乏民族凝聚力、缺乏英雄精神鼓舞，而且被部族纷争、政客和内战弄得支离破碎的国家里，维阿从穷孩子到百万富翁的辉煌经历，使他成为许多出身贫寒的青年纷纷效仿的榜样，而初涉政坛的维阿，也成为超越各种藩篱的英雄，他的同胞们把他称为 “乔治王”。

三度参选终获成功，“金球总统”未来面临考验

从维阿投身政坛之初，他就确定了自己的奋斗目标。“我请求为我深爱的国家和深爱的人民服务，”在蒙罗维亚民主变革大会党的竞选总部，维阿这样说，“我想成为总统，我认为在这个位置上我可以为我的人民做更多的事。”

不过，维阿的争取总统职位之路并非一帆风顺，而是经历了许多坎坷和挫折。自从他成为总统职位的有力竞争者后，就曾不断受到流言袭扰甚至是死亡的威胁。那些反对他的人说，即使不该杀掉维阿这样的候选人，也该揍扁他。但是，维阿在利比里亚政坛的出现却至少让许多利比里亚人感受到了一种前所未有的情绪和希望——因为他的履历很干净，而维阿本人也始终信心满满地勇往直前。

2005年，利比里亚在经历了十四年内战后首次进行总统选举。时年三十九岁的维阿代表民主变革大会党参选。这是维阿首次参与竞选总统。在维阿宣布参选的那一天，成千上万的支持者在大街上载歌载舞。在竞选活动中，维阿向选民们宣称，他会为饱受战乱之苦的祖国带来和平和安定。不过，由于资历尚浅，他的第一次尝试失败了。在那次大选的第二轮投票中，维阿获得了全部选票的百分之四十点六，最终不敌对手埃伦·约翰逊·瑟利夫。后者成为非洲国家首位民选女总统。

第一次受挫没有吓退维阿，相反，他认为自己从中吸取了“宝贵经验”。在大选中，教育背景成了政治对手抨击维阿的一个“把柄”。维阿曾谈到：“另一位候选人批评我没有文化。我确实只是一个足球运动员，但是我能够用我的事业和成功来帮助你们。他们受过高等教育，但是他们毁了你们的生活。他们用国家的钱干了什么？没有公路，没有学校，没有医院，甚至没有水和电。我出生于贫民窟，我能够了解什么是饥饿，或是赤脚上学的苦楚。这种情况一定要改变，你们要自己掌握自己的命运。”大选失败后，维阿开始发愤学习文化知识，不声不响地去补齐了这块短板。2006年，他在四十岁的年纪完成了高中学业，随后进入美国佛罗里达州的德锐大学，2011年（四十五岁）获得工商管理学士学位。他说：“我想让人们知道，要学习永远不会太晚，所有人都要心怀梦想，拥抱希望。”

2011年，维阿以副总统候选人的身份参加总统选举，但他的第二次参选又以失败告终。连续两次败选让维阿意识到，自己只是个没有从政经验的“政治素人”，治国理想的实现不能只是凭借一腔热情,他必须更加努力地改变自己,攒够政治砝码，才能让利比里亚人民信服和拥戴。

2014年，维阿在美国迈阿密拿到公共管理硕士学位。回国后又于同年当选为该国参议员,由此再次步入政坛。在总结以往经验教训的基础上，维阿认真履行职责，积极参与各种政务，与祖国共同经历了埃博拉疫情、经济衰退的道道难关，也为自己积累了政绩和人气，为他后来的参选做好了铺垫。

2017年，利比里亚六年一度的大选如期而至。维阿再度卷土重来。“为希望而改变！” 维阿带着这句竞选口号，第三次参加总统大选。维阿脱下名牌西服、换掉高级跑车，戴着眼镜、乘着吉普，奔走于大小贫民窟，宣传自己的竞选主张。维阿的竞选团队表示：“现在的维阿已经是一名经验丰富的参议员了，各地的人都希望他能带来改变。”利比里亚本身内乱频发，人才稀缺，维阿光辉的足球生涯为他带来的地位，让不少国人都把他视为国家偶像。

在当年10月的首轮投票中，维阿拿到了百分之三十八的支持率，高居所有候选人的第一位。不过由于得票率未能超过利比里亚宪法规定的半数，因此他只好与得票数第二的副总统约瑟夫·博阿凯进行第二轮竞选。本来第二轮投票应该在11月7日进行，不过首轮排在支持率第三位的自由党候选人指证选举存在违规现象，因此第二轮投票才推迟到了12月26日进行。

和七十三岁的博阿凯相比,五十一岁的维阿在年轻人中威望更高,他的竞选纲领颇受好评,尤其是他推行的“教育国家化”主张很得民众的支持。维阿说：“我也是贫穷的受害者,小时候也曾交不起学费,利比里亚要富强就必须推广教育!”在第二轮投票举行之前就有分析人士预言，维阿终于要实现自己的梦想了。

12月27日下午，利比里亚选举委员会对外正式公布了总统选举的最终结果，在野党民主变革大会党候选人、前世界足球先生维阿成为利比里亚新一任总统。

从克拉拉镇贫民窟到首都总统府，“政治素人”维阿成功跨界,完成了从足坛明星到政治领袖的华丽转身。但“比赛”远未结束，征程刚刚开始。随着选举的尘埃落定，“金球总统”维阿将会面临内政外交各领域更多更难的考验。在最高执政者的职位上，他肩负振兴国家经济，带领利比里亚人走出贫穷与战乱的重任，这位昔日锐不可当的前锋在从球场转战政坛后能否找到“进球”的法门呢？人们拭目以待。